Film biographique sur la vie de Ip Man, un maître de Kung-Fu spécialisé dans le style Wing Chun et qui fut le maître de Bruce Lee. Dans les années 30, Ip Man vit à Foshan dans le sud de la Chine, lors de l'occupation japonaise. L'arrivée du maître à Hong Kong en . Ip Man Donnie Yen découvre une ville en désordre, où règnent la misère et la violence. A cette époque, il y avait à Hong Kong de nombreuses écoles d'arts martiaux qui se rivalisaient. Beaucoup étaient des émanations des triades qui s'en servaient pour recruter de nouveaux membres, entre autres. Ip Man, révolté par cette situation, et grâce à ses indéniables talents en matière d'arts martiaux, il va créer sa propre école en rétablissant les règles du wushu. Aussitôt, il est défié...