Au Nouveu Mexique, dans les années 1870, John Chisum règne sur un véritable empire terrien. Sa propriété lui vaut la jalousie et la haine d'un ambitieux financier qui tente, par la violence et la corruption, de supplanter celui que l'on appelle le 'roi de la vallée'. Dans cette lutte impitoyable, Chisum ne sera pas seul, puisque deux grands noms de la légende de l'Ouest, le shérif Pat Garret et Billy le Kid seront à ses côtés...