Elizabeth Cole, une jeune femme diplômée en création littéraire, arrive dans une petite ville côtière pour s'occuper de Chase Phillips. Chase est une femme de la classe moyenne mariée à Richard. C'est ce dernier qui a embauché Elizabeth pour seconder sa femme. Chase a en effet quelques problèmes psychiatriques. Dépressive et stressée, elle ne parvient plus à s'occuper de ses deux fils. Elle passe son temps à fumer, à dormir et à tenir des propos incohérents. Elizabeth est tout d'abord très mal accueillie par Chase qui s'avère caustique et agressive. Puis rapidement les deux femmes apprennent à se connaître et se rapprochent. Chase retrouve le goût de vivre grâce à la présence d'Elizabeth et réalise rapidement qu'elle est amoureuse de celle-ci. Titre original : Losing Chase