Le calme règne sur le petit village de Brescello. Don Camillo et Peppone ont quitté le pays pour Rome. L'un est devenu un important prélat et l'autrea été élu sénateur. Cette paix aurait très bien pu durer, si un beau jour, les habitants n'avaient décidé d'avoir leur "Maison du Peuple". Or, sur le terrain choisi pour sa construction, s'élève une vieille chapelle qui appartient à la paroisse. Que faire ? Nombreux sont ceux qui exigent que la nouvelle bâtisse soit construite à cet endroit, alors que les âmes pieuses s'y opposent formellement. Pour résoudre le conflit, le conseil municipal décide d'en référer à Rome, c'est-à-dire à Don Camillo, et au sénateur Joseph Botazzi, autrement dit Peppone.