Une veille de Noël, le pasteur d'un village de montagne découvre dans une chaumière isolée au milieu des neiges une fillette aveugle, vivant à l'état semi-sauvage. Malgré l'opposition de sa femme, enceinte et déjà mère de deux enfants, il recueille la petite orpheline, à qui il donne le prénom de Gertrude. Les années passent. La pauvresse s'est muée en une belle jeune fille, et ni le pasteur, ni son fils, Jacques, ne peuvent rester insensibles à sa grâce....