Aux confins du système solaire flotte un nuage de débris, de gros blocs de roche et de glace qui, depuis des milliards d'années, voguent à travers l'espace. De temps en temps, un de ces blocs dévie de sa trajectoire et traverse le système solaire. A mesure qu'il avance vers la chaleur du soleil, il se transforme en corps incandescent que l'on peut apercevoir et qui laisse derrière lui de longues trainées lumineuses. Ces mystérieux voyageurs sont des comètes. Nos ancêtres voyaient en elles des messagers envoyés par les dieux. Depuis, la science moderne les a étudiées de plus près. Les chercheurs ont finalement reconnu que les anciens n'avaient pas tout à fait tort : les comètes peuvent, en effet, apporter la vie et la mort... Ce programme retrace l'évolution des connaissances et des découvertes sur les comètes, et met en scène ce qu'il pourrait se passer si l'une d'elles venait percuter la Terre.