Le grand continental et ses passagers sont les otages d'un ingénieur surdoué et dangereux, Travis DANE. Son but : obtenir du gouvernement une rançon d'un milliard de dollars. Sinon, grâce à un satellite placé sous son contrôle il rayera Washington de la carte ! Son plan est parfait à un détail près : l'un des passagers du train est un ancien marine, ex-cuisinier à bord de l'USS Missouri : Casey RYBACK...