Jerry Mitchell, élève espiègle et sympathique, rédacteur en chef du journal de son lycée, doit interviewer, Buddy Revell, un élève nouvellement arrivé dans le cadre d'un programme de réinsertion et connu pour son passé violent. Au cours de cette entrevue, Jerry commet une erreur fatale : il touche Buddy, qui déteste ça. Ce dernier répond à ce geste, qu'il considère comme une agression, en défiant Jerry en combat singulier. Buddy l'attendra dans le parking à trois heures.