Au XIXe siècle dans le Nord de la France. Elisabeth, une jeune Suisse, accepte de porter l'enfant d'un riche aristocrate britannique, Charles, contre une importante somme d'argent qui lui permettra de rembourser les dettes de son père. Comme convenu, après la naissance, Elisabeth disparaît mais ne parvient pas à oublier. La douleur d'avoir abandonné son enfant ne la quitte pas. Sept ans plus tard, elle retrouve la trace de sa petite fille et se fait engager comme gouvernante en l'absence de Charles.