En 64 après Jésus-Christ, à Rome, le consul Marcus Vinicius tombe amoureux d'une esclave, Lygie, qui appartient à l'empereur Néron. Ce dernier lui en fait cadeau, mais Lygie s'échappe grâce à son ami le colosse Ursus et se réfugie chez les chrétiens. Marcus est bouleversé par sa rencontre avec ces premiers croyants.