Pendant l'Occupation, une jeune femme, Barny, vit dans une petite ville où s'est repliée l'entreprise pour laquelle elle travaille. Femme passionnée, marxiste, incroyante, elle entre un jour dans un confessionnal pour y braver un prêtre, choisi au hasard. Jeune, beau et intelligent, ce prêtre, Léon Morin, accepte le dialogue et sait, lui aussi faire preuve de force morale. La fascination que Barny vient à éprouver est autant pour la foi que pour l'homme. Léon Morin, tout en respectant son interlocutrice, résistera à la passion qu'elle lui porte.