Au début du XIX° siècle, la très elle Emma Woodhouse vit avec son père, veuf, à Hughbury, une petite ville du sud de l'Angleterre. Sa gouvernante, miss Taylor, la quitte pour épouser monsieur Weston. Dès lors, Emma se sent bien seule et décide pour rompre son isolement de s'occuper des projets matrimoniaux des autres.