Depuis plusieurs années, Joe Tanto Sylvester Stallone essaie d'oublier - ses erreurs, les opportunités ratées, le talent gaspillé, et surtout l'accident qui a failli coûter la vie à lui et à un autre pilote de course. Mais chaque jour, la douleur et les cicatrices lui rappellent la prometteuse carrière qu'il a laissé tomber. Lorsque Carl Henry Burt Reynolds, propriétaire, lui offre de retourner derrière le volant, Joe accepte sans hésiter cette seconde chance. Carl y met une condition; Joe doit aider une jeune recrue prometteuse, Jimmy Bly Kip Pardue, à reprendre ses échelons perdus. C'est la dernière chance de Joe de revenir en piste, au prix de la victoire d'un autre...