Proche de la faillite, l'ex Lord Donald Brocklebank est contraint de vendre son immense château où vivent sa femme et son fils schizophrène James. Cependant, sa femme tombe gravement malade et doit être surveillée toute la journée par une infirmière. James veut absolument prouver à son père qu'il est un adulte responsable. Et c'est alors, en essayant de faire de son mieux, qu'il enferme l'infirmière hors du château. Alors que l'état de sa mère empire, James est envahi par le stress de la situation. Sa capacité à s?occuper de sa mère suit alors le même chemin que son état mental : une folie où se mêlent réalité et fiction.