Les cordes en boyau d’agneau de son violon ont participé à la renommée de Niccolò Paganini (1782-1840). Leur commerce, contrôlé par le Vatican, a contribué, lui, à assurer sa prospérité financière. De Vienne à Rome en passant par Venise et Lyon, Herbert Eisenschenk (Egon Schiele) nous immerge dans la quête patiente menée par Mimmo Peruffo, chimiste et propriétaire d'une manufacture de cordes à Vicence, et le violoncelliste Claudio Ronco pour redécouvrir les secrets de fabrication de ces cordes d’exception. Ponctué d’interviews de musiciens et de scènes jouées mettant en scène Paganini, ce documentaire retrace aussi l’histoire des matériaux alternatifs utilisés pour les remplacer ainsi que l’évolution, au cours des quatre siècles derniers, de notre perception des sons produits par les instruments à cordes.