Si les frasques en tous genres de Silvio Berlusconi ont entaché sa réputation, elles ne lui ont pas coûté sa popularité. Fraude fiscale, scandales sexuels, l'homme a été mis en cause dans de nombreuses affaires mais reste au centre de la vie politique italienne, soutenu par l'électorat. Qu'est-ce qui explique un tel engouement ? A travers les faits, mais aussi le témoignage d'hommes politiques et de personnalités proches du «cavaliere», retour sur vingt années de berlusconisme triomphant, un savant mélange, typiquement italien, d'innovation et de conservatisme, de populisme et de libéralisme économique.