Le 20ème siècle a vu à la fois la réalisation du rêve d'Icare et une progression spectaculaire des performances : depuis les débuts hésitants de machines à peine capables d'emporter un homme sur quelques centaines de mètres, jusqu'aux avions supersoniques et aux vols dans l'espace. Grâce à une grande richesse d'images d'archives et à des avions d'époque restaurés, ce documentaire retrace la naissance et les évolutions de l'aviation, quelle soit civile ou militaire.