Alfred débarque à New York en plein hiver. Pour le jeune Français amoureux, il ne fait aucun doute que sa petite amie américaine de l'été parisien, Alice, va lui ouvrir sa porte et ses bras. Celle-ci, prise au dépourvu, refuse tout net. Alfred, qui a perdu ses papiers, décide pourtant de rester. Il trouve un emploi de serveur avant d'être découvert par un contrôleur de travailleurs clandestins. Après quelques mésaventures, il finit par errer, sans domicile fixe, jusqu'au jour où un mafieux, Farrakhan, le recueille et le charge de veiller sur son immense villa déserte et sur l'inquiétant molosse de sa fille, Kareen.