Fondée en 1794 à l'initiative de l'impératrice Catherine II, qui voulait en faire la porte d'entrée sur l'Europe, Odessa a attiré au fil des siècles de célèbres artistes. Les grands écrivains Alexandre Pouchkine, Nicolas Gogol et Ivan Bounine, pour ne citer qu'eux, ont ainsi séjourné dans cette ville bordant la mer Noire et appartenant désormais à l'Ukraine. Marchant sur leurs traces, ce documentaire dresse également le portrait d'Odessites d'aujourd'hui et pousse la porte de fastueux palais devenus musées, ainsi que des studios dans lesquels Eisenstein a tourné Le cuirassé Potemkine.