Marquée par le Japon où elle vécut sa petite enfance, puis ses années de jeune adulte, Amélie Nothomb déclare que "le Japon l'a plusieurs fois sauvée. Alors c'est au Japon que ce documentaire va nous emmener en voyage. Avec simplicité et humour, loin des apparences d’excentricité ou de mégalomanie, Amélie Nothomb nous emmène au plus près de ses souvenirs, à la recherche des personnages de son passé, qui inspirent ses quatre romans consacrés au Japon, parmi lesquels Stupeur et tremblements. Elle s’est longtemps crue japonaise, dans le paradis d’un Japon traditionnel (Kobé, Kyoto). Fille d’un diplomate, elle quitte l’archipel à l’âge de cinq ans ; c’est un arrachement. Ses déménagements successifs et une tragédie personnelle au Bengladesh, lui donnent une certitude : la seule chose stable dans sa vie faite de perte était le langage.